Kataja
Tavallisella katajalla (Juniperus communis) on havaittu olevan anti-inflammatorisia ja antimikrobisia vaikutuksia. Haavojen ja palovammojen nopeutunut paraneminen on havaittu ihosolujen kasvun kiihtymisen seurauksena.
Katajan myyttiset ominaisuudet ovat saaneet tieteellistä tukea nykyään. Virossa kataja liitetään pääasiassa Saarenmaahan, jossa kataja on löytänyt etunsa kasvaessaan kostean meri-ilman ja huonon kalkkipitoisen maaperän yhdistelmässä. Samanlaisia olosuhteita on myös Pohjois-Virossa.
Äiti Maan muinaisissa kevätjuhlissa sijansa oli kataja, jota pidettiin pyhänä puuna ja sen marjojen savu karkoitti pahat henget, koska niitä piti vakavasti pelätä Maan portilla pidetyissä tapahtumissa. alamaailma. Oletettavasti näinä hedelmällisyyden juhlapäivinä naisille kasteltiin katajan oksia, koska katajalla uskottiin olevan hedelmällisyyttä lisäävä ja puhdistava vaikutus. Tämä merkitys oli luultavasti laajempi, koska myös syyrialaisen hedelmällisyyden jumalattaren Astarten symboli oli kataja.
Usko katajan puhdistavaan vaikutukseen levisi niin laajalle, että ruton aikana katajaa poltettiin ympäristön suojelemiseksi ja puuastioita puhdistettiin katajaliuoksella. Roomalaiset nimesivät tämän ominaisuuden myös katajaksi. Katajauutetta tai lämpimään veteen sekoitettua öljyä suositellaan edelleen miedona puhdistusaineena.
Katajan puhdistavien ja antimikrobisten ominaisuuksien vuoksi pohjoiset kansat ovat käyttäneet katajanpuisia astioita oluen valmistukseen. Puuastioissa havaittiin elintarvikkeiden parempi säilyvyys. Muinaiset roomalaiset puhdistivat myös puuastioita katajaliuoksella. Usko katajan puhdistavaan vaikutukseen oli niin laajalle levinnyt, että ruton aikana katajaa poltettiin ympäröivän ympäristön puhdistamiseksi. Pohjoismaisten tuhansia vuosia rakastamia katajanmarjoja pidetään nykyään superruokana.
Tieteellisesti katajan epämiellyttävät ominaisuudet bakteereille ja sienille on yhdistetty α-pineeniin, β-pineeniin ja p-symeeniin. Formulaatiossa oleva deoksipodofyllotoksiini on määritelty virustenvastaiseksi aineeksi. Kataja on löytänyt paikkansa antimikrobisissa ja haavoja ja palovammoja parantavissa ominaisuuksissa. Myös nivel- ja lihaskipuihin sekä akneen taipuvaiseen ihoon.
Ihonhoidossa kataja kiinnostaa sen luonnollisia antioksidantteja, jotka korjaavat ja vahvistavat ihosoluja vähentäen siten ikääntymisen merkkejä ja antamalla ihon vastustaa itsenäisesti haitallisia vaikutuksia, kuten voimakasta auringonvaloa. Antioksidantit rajoittavat vapaiden radikaalien haitallisia vaikutuksia.
Lisäksi katajalla on ihoa rauhoittavia ominaisuuksia, kuten punoitusta vähentäviä ominaisuuksia. Kansanlääketieteessä kataja pidetään mielen ahdistusta vähentävänä kasvina. Katajan ihoa kiinteyttävä vaikutus vaikuttaa selvästi kasvojen ulkonäköön.
Katajaa on käytetty neutraloimaan ihohuokosissa piileviä haitallisia aineita. Näin katajapohjainen kosmetiikka on löytänyt käyttöä ihon pinnan puhtaana pitämiseen. Lisäksi katajalla on havaittu olevan anti-inflammatorisia ominaisuuksia. Tämän vuoksi katajaa sisältäviä kosmetiikkatuotteita on pidetty erityisen sopivina akneen taipuvaiselle iholle. Kataja auttaa vähentämään huokosten tukkeutumista ja vähentämään aknelle sopivia olosuhteita. Katajan on myös todettu parantavan ihon hormonaalista tasapainoa, mikä voi säädellä ihon luonnollisen rasvaisuuden ja kosteuden muodostumista. Katajan sanotaan stimuloivan aineenvaihduntaa ihonalaisessa rasvakerroksessa ja auttavan siten vähentämään rasvaa ja selluliittia. Katajaa on suositeltu väsyneiden raajojen hierontaan.
Tähän mennessä LOODU on tuonut markkinoille kolme katajapitoista tuotetta: katajavoide, huulirasva ja katajasiirappi. Molemmat salvat sopivat pitämään huulet hyvässä kunnossa, mutta Katajasalva salva on kuusiton ja tuettu propolisilla.
